BIOHUB®
BioHub® : programme de développement de nouvelles bioraffineries sur base de céréales
Le programme BioHub® a pour objet de développer de nouvelles filières de production de produits chimiques à partir de matières premières agricoles renouvelables comme les céréales.
Les nouveaux produits issus de ce programme de recherche sont notamment des biopolymères, biosolvants, bioplastifiants, biocomplexants, ingrédients actifs et intermédiaires de synthèse.
Avec le programme BioHub®, Roquette compte ainsi jouer un rôle de premier plan dans l’innovation industrielle au service de la biochimie pour un développement durable.
Une mutation progressive vers la mise en place de nouvelles bioraffineries
L’exploitation des matières premières renouvelables d’origine végétale constitue effectivement l’un des axes les plus prometteurs pour le développement d’une chimie durable.
Les programmes R&D engagés par de nombreux pays pour la production de biocarburant se concrétisent actuellement par la production significative de biodiesel et de bioéthanol. Ils constituent une première étape dans l’exploitation de matières premières renouvelables.
L’industrie chimique, elle, reste jusqu’ici très orientée vers le développement de procédés basés sur les matières premières d’origine fossile. La raréfaction de ces ressources et l’augmentation des cours du brut sont autant de facteurs qui la conduiront à une mutation progressive vers la mise en place de nouvelles bioraffineries.
L’amidonnerie actuelle constitue un bon exemple de bioraffinerie qui, à l’aide de conversions enzymatiques et/ou chimiques, permet de produire une large gamme de produits incluant l’amidon, le glucose, le sorbitol et dérivés dont l’isosorbide.
La maîtrise des procédés et des systèmes catalytiques permettant d’obtenir de façon compétitive des produits très purs, ainsi que le développement des biotechnologies laissent envisager un élargissement significatif de la gamme de produits accessibles par la filière amidon. Et ce, dans des domaines d’applications traditionnellement réservés au monde de la chimie du pétrole.
Un programme approuvé par l'Agence de l'Innovation Industrielle et la Commission Européenne
C’est dans cette optique qu’en avril 2006, avec des partenaires scientifiques et industriels, Roquette a présenté à l’Agence de l’Innovation Industrielle (AII) le programme BioHub®. Ce programme BioHub® a été aussitôt accepté par l’AII et en décembre 2006 par la Commission Européenne.
Le programme BioHub® est mené par Roquette en partenariat avec sept autres industriels : les chimistes ARKEMA (France), DSM (Pays-Bas), SOLVAY (Belgique) et COGNIS (Allemagne), le concepteur de routes EUROVIA (groupe VINCI), la société SIDEL spécialisée dans les systèmes d’embouteillages de polymères et TERGAL INDUSTRIES, producteur de PET.
Sans oublier METABOLIC EXPLORER, une jeune pousse de Clermont-Ferrand, spécialisée dans l’application industrielle des techniques en biotechnologie.
Par ailleurs, le CNRS est bien représenté dans le programme BioHub® avec des équipes de l’Institut National des Sciences Appliquées (INSA) de Lyon et de Rouen et de l’Institut des Molécules et de la Matière Condensée de Lille (IMMCL).
Les premiers résultats...
Début 2008, l’alliance avec la société néerlandaise DSM a été annoncée officiellement. Objectif commun : mettre au point un nouveau procédé biotechnologique pour la production d’acide succinique, intermédiaire de polymères biodégradables utilisables par exemple pour les films agricoles. Une unité de production de plusieurs centaines de tonnes par an d’acide succinique sera opérationnelle fin 2009.
